白芷是程丹若的丫头,  她要放归，黄夫人自无意见，派个妈妈去衙门走一趟,  消去奴籍就是了。

    但白芷不肯马上走，留下来为程丹若赶制衣裳。

    这日,  她和紫苏一道服侍程丹若睡下，便在房里点灯纳鞋底。

    紫苏劝道“你也歇歇，没日没夜做,  仔细伤眼睛。”

    “下次也不知道什么时候才能再见我家姑娘。”白芷借着朦胧的烛光，咬断手中的棉线，“我总要尽尽心意。”

    紫苏叹了一声，也不再劝,  反而道“程姑娘看着冷,  心却软得很,  自己还没个着落，先为你打算妥了。”

    白芷笑笑“你伺候我家姑娘上京,  自有你的前程。”

    紫苏道“我倒不怕程姑娘待我不好，这两年伺候下来,  我自是清楚这位主子是好性儿的。只是将来”

    她欲言又止“你也听说了吧,  老太太的意思，是要留姑娘在家的。”

    白芷沉默地点头。

    紫苏喃喃“真是没想到啊,  虽说陈家衣食无忧，留下也不失为一桩好处,  可下次进门,  不是客人,  是唉”

    她没什么见识,  做丫头的能混上姨娘,  自然是祖上烧高香，将来生的孩子不再是奴籍，成了正儿八经的主子。

    可程丹若进来时是客人，再穷再寒酸，那也是客人，要以礼相待。

    然而，妾良妾也是妾，何苦来哉

    两个丫鬟对视一眼，不约而同地叹了口气。

    隔日，黄夫人唤程丹若过去，告诉她一个紧急消息“方才露香园来信，道是五号再走，走海路，坐船去京城。”

    程丹若十分意外。

    原定好了七月初三出发，走京杭大运河，到天津转通州，再赴京城。现在怎么突然要走海路

    “这是为何”她问。

    黄夫人道“倒也未说缘由，怕是有什么变故吧。”

    程丹若无奈。连黄夫人都不知道，她就更没资格知道了，不过也是小事，早两日晚一日的，结果都一样。

    七月初四晚上，陈柔娘和陈婉娘结伴而来，与她道别。

    陈柔娘因为婚事，对这个表姐心怀歉意，赠了她一支金钗做离别礼“出门在外多有不便，这支金簪是实心的，手头若有不便，当了也能对付一些时候。”

    程丹若推辞“这太贵重了。”

    “姐妹一场，下次不知何时才能再见。”陈柔娘心下怅然，道，“就当留个念想吧。”

    她也不想抢表姐的姻缘，可就如姨娘所说，有的事不争就轮不到自己。婚姻事关终身，不是讲姐妹情谊的时候。

    现下终身有靠，陈柔娘自然想弥补一二，不容分说“你若是把我当表妹，就收下吧。”

    话已至此，程丹若只好收下。

    陈婉娘来得又晚些。

    “我也没什么好东西，你明日要走了，这两身衣服便给你，原是我准备穿的，还未上过身。”

    墨姨娘过世后，她清减许多，衣裳也不爱红了，皆是蓝绿月白。这回送给程丹若的裙子，便是两件桃红嫣红的罗裙，颜色鲜艳非常。

    程丹若收下“多谢你。”

    “下次再见，不知何年何月。”古代就是如此，一别难再见，连小小的女孩都知道离愁，“你在外头，自己可要小心，有事便写信来，我在太太、老太太那里提你一句，指不定就能接你回来。”

    “多谢你。”程丹若笑笑，又说了一遍，“
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