由王朝场去岳州，陆路水路皆一日可达。

    风沙因施金蝉脱壳之计，往北兜了个圈子，恐怕来不及在岳州闭门之前进城。

    加上毛驴不及马车快，而且十分颠簸，风沙还有伤在身，着急赶路要他老命。

    反正总要先于城外的集市住上一晚，明早才能进城，不如慢悠悠地晃荡悠哉。

    自从发现潘兰容的悬赏，本来话很多的小竹突然变得异常沉默，更心不在焉。

    风沙不难猜出小竹就是潘兰容，至少也是与潘兰容非常亲近之人。

    否则不可能了解那么多细节。

    不过，风沙并未说破，小竹亦未言明。

    一人骑驴，一人牵驴，默默走了一阵。

    后方突然传来马蹄声，马蹄声由远及近，由小变大。

    道上行人、车马纷纷躲闪。

    小竹赶紧把毛驴拉到道旁，同时回首张望。

    一众骑士飞驰而来，鲜衣怒马，神采飞扬。

    领头的女骑士靓妆艳服，更见意气风发，正是岳湘。

    小竹脸色一变，躲到毛驴后面，只露出了一双眼睛。

    岳湘一马当先，脆声呼喝，奋力扬鞭。

    惊鸿艳影，一骑绝尘。

    一众骑士紧随其后，无不争先恐后，纷纷一闪而过。

    群蹄践踏，激起尘土飞扬，惹得道路两旁众骂连连。

    飞尘扑脸，呛得风沙掩面而咳。

    眼看群骑远去，小竹推他一把“好像是岳小姐呢”

    风沙低着头，正忙着掸落身上的浮尘，鼻腔里不轻不重的嗯了一声。

    这一声嗯，落在小竹的耳朵里，觉得有点不阴不阳。

    小竹凑近些，揶揄道“看一群少年追着她跑，公子心里不是滋味”

    风沙微怔，旋即失笑“我对她没兴趣，她也有心上人了。”

    “装什么傻呀那天酒楼外面，公子不记得了”

    小竹一脸似笑非笑“奴家亲眼看见你跟她有说有笑，十分亲热呢”

    风沙反问道“所以你那天示警，还出手救我，是想通过我接近她”

    小竹脸色微变，抿紧了嘴唇，显得有些紧张。

    风沙笑道“如果我跟你说，其实我跟她并不熟，你还会跟着我吗”

    “没有公子容留，奴家就是乞丐。”小竹转开视线，没有正面回答。

    “你当乞丐时日不短，当初没有过不下去，没有我当然也能过下去。”

    风沙笑了笑“你白天行乞，晚上藏在段家的园子里，恰好段家是岳家的亲戚。恰好那天遇上了岳湘，恰好还遇袭，恰好救下了我，恰好我又认识岳湘。”

    小竹脸色很难看“你什么意思”

    风沙耸肩道“我在讲诉事实啊”

    小竹怒道“你怀疑我别有企图”

    风沙不答，自顾自道“如果你与岳家有仇，那一切就都说得通了。”

    “是，我与岳家有仇，不共戴天之仇。我就是被悬赏的逃奴潘兰容。”

    小竹冷冷道“你大可以把我抓了交给岳家，不仅可以拿到一笔赏钱，说不定还可以获得岳小姐的青睐，抱得美人归。人财两得，人生乐事，岂不美哉”

    “我抓你”

    风沙笑道“你看我这腿伤没有你连下地都困难，我抓你呵呵”

    小竹哼道“知道就好。”

    风沙道“所以并不是我好心容留你，而是你抓我做人质，对不对”

    小竹使劲瞪他几眼，揪住缰绳往
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