当的同参换了一种闲聊般的轻松口吻，问道：“万正仪，你怎么讲？”

    大冬天的，屋里也没点火炉，但万端额头上也已渗出了密密的汗珠，他擦了擦汗，跟着笑道：“我能怎么讲，呵呵，我和冉季辅不是一路人。”

    陈碌点点头，从袖子里取出一个小纸条，起身递给万胖子，说道：“这上面的人，你接触接触。”

    转头向李裕问道：“你们之前搞的那个南都社，还在不在？”

    李裕道：“在，很多人都留在南京等加科会试的，昨天已经开考了，南都社参加考试的人不少。”

    “那个‘小三元’顾野亭呢？”

    “也在考，我和顾野亭一直都有联络。”

    陈碌道：“考完之后，将人收一收。”

    李裕点头道：“好的。”

    此时万胖子也已看完了字条上的十余个名字，排在头一个的，就是南京户部尚书常朴，随后是江宁知县张梦阳，这两位都是松江的老人，也十分符合湖溪书院最初的理念。

    陈碌举目看向黑漆漆的门外，喃喃地道：“为德行读书，为民生经国……”

    万端和李裕神色一凛，同时整肃表情，跟着念道：“为德行读书，为民生经国！”

    陈碌沉默片刻，豁然起身，说道：“跟我来。”

    万端和李裕都站起来，跟着他一路走出书房，走向同样灯火通明的正厅。

    在那里，早已坐等了十几位，有薛东，有富长安，也有那些此次陈碌通过大理寺安排而来的湖溪人们……

    ……

    四牌楼湖溪茶馆的灯光此刻就要黯淡许多。

    沈教授点了两盏昏暗的油灯，与蔡秾、郁景山各坐一方。

    灯光将郁景山的脸色映照得阴晴不定。

    经过好一阵沉默以后，郁景山终于开口道：“那四千五百两银子甚么时候拨出来？”

    蔡秾很不爽地道：“不是说可以先上任再结银子吗？”

    郁景山听他语气生硬，也很不客气地道：“说是这么说，可已经上任这么多天了！我的部照还在别人手里，随时有可能将我的官职拿掉。别忘了，当初可是你们求着我出山的！”

    沈教授连忙出来打圆场，说道：“书院账上的银子的确周转不开，本来打算等佛郎机人的分红一到，便立刻拿给你的，可是眼下不但佛郎机人没了消息，就连东厂的狄翁也回京师了，我们也是无能为力。”

    郁景山不满地紧皱眉头，质问道：“书院账上便一点银子都没有了吗？”

    沈教授道：“还有一些，不过也不够，除了这点日常开销所用之外，其余所有的银子都投入到佛郎机人那里去了。”

    郁景山道：“那便不能筹措一些？”

    沈教授为难地叹了口气。

    蔡秾忍不住道：“我们书院只是靠一些田产和大家的捐纳，多年下来才积攒出这点积蓄，并非经营所得，到何处筹措？筹措来如何归还？难道变卖田产？”

    郁景山不再说话了，他神情阴郁，在心里思索着，自己贸然和湖溪书院绑在一起，到底是不是个正确的选择。

    正当三人沉默之时，屋门却突然被敲响。

    蔡秾蹙眉沉声问道：“谁？”

    “冉佐！”

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