南京锦衣卫北镇抚司三巨头正聚在一起喝茶。

    为了避免再受钱老板药茶的荼毒，陈碌强烈要求将碰头的地点选在白虎街南京锦衣卫衙门。

    茶叶是梁叛从礼部衙门顺来的，南京礼部因为需要经常主持祭祀，还要负责接待京师来的主祭官员甚至皇室，所以老尚书那里藏了两罐子贡茶。

    今天被梁叛连哄带骗，顺了半罐子来，用一只锦囊装了带到锦衣卫衙门。

    三人聊聊说说，忽然便谈到了应天府推官周奋，钱老板神情古怪地看了陈碌一眼，说道：“周奋死了。”

    陈老板愕然怔住，那姓周的虽然一次都没来拜见过自己，可毕竟还是湖溪书院的人，况且昨天还跟李裕在家里谈到这个人，怎么就突然死了？

    他这两日正在盯着东厂的动向，还不知道周奋在昨天下午就突然在客栈之中暴毙了。

    最近东厂在南京城里的活动愈来愈频繁，甚至有人公开抱怨：南京城街道上怎么到处都是讨人厌的尖帽子！

    这事不得不引起缇骑所的警惕。

    他今天来参加这个聚会，也是想对钱老板汇报最近盯梢的成果，顺便再申请一点儿经费。

    梁叛也知道一点周奋的底细，这个周奋并非靠着湖溪书院的力量坐上应天府推官的，从某种角度来说，还是得益于湖溪派的对手。

    但这并不能改变他是湖溪派出身的事实。

    陈碌皱眉道：“周奋怎么死了？”

    钱老板便将来龙去脉简略说了一遍，最后大夫诊断为阴虚火旺，是多日不眠及烦忧所致。

    梁叛听了啧啧叹道：“原来是过劳猝死，996害死人啊！”

    陈碌没理会他说的甚么“酒酒溜”，他从钱老板的话中听到另一个名字：秦墨笙。

    也是湖溪书院的人，但一直跟丛老、蔡秾等人一党，向来与他唱对台戏便是了。

    可是眼下，这个秦墨笙似乎惹到点麻烦了。

    因为据周奋的老仆说，周推官虽然连日操劳，但回来以后睡得十分安稳，这一点给应天府驾车的马夫也可以作证。

    但是秦墨笙到来以后，对沉睡中的周奋叫嚷、推搡，中途周奋已经有喘息剧烈、神情痛苦，以及额头上青筋凸起的异常反应，秦墨笙依旧没有停手，这才使得周推官突然暴毙。

    倘若这老仆只是普通雇佣或者典买的仆人也就罢了，可这是周奋从老家带来的族亲。

    虽然老头年纪不小，但与周奋同辈，平日里周奋也是以兄长相称，所以这老仆对待此事十分强硬，当即以周家本族兄长的身份，将秦墨笙以杀人罪，一纸诉状告到了应天府！

    现在陈碌考虑的，是自己要不要出手保一保这秦墨笙……

    出于同门考虑，他作为南京首脑，伸伸手帮书院保存几分香火本是应当的，可秦墨笙向来跟蔡秾等人一党，自己出手别人领情还好，万一不领情，反而闹个里外不是人，又何苦来哉？

    这时他听见梁叛在旁问道：“我记得这个秦墨笙，好像不是部里商讨委派的职位罢……对了，他的官职怎么来的？”

    当时是有人跟湖溪书院做了个交易，把刚刚空出来的两个位子——应天府通判、上元县知县让出来，换湖溪书院放弃梁叛。

    这个买卖在现在看来显然是个亏本生意了，不但白白丢掉一个正五品的锦衣卫千户兼南京礼部主客司郎中，还有他
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