让高脚七收起布条，梁叛拍拍手走下坡去，在半路截住了吴顺。

    吴吏目见了他欢欢喜喜地作了个揖，笑呵呵地说道：“回禀大人，幸不辱命。”

    梁叛笑着开了句玩笑：“吴吏目，我瞧你干脆留在桃渚所好了，你是这里老人，公务又熟悉，留下来有甚么不好啊？”

    “多谢大人抬爱，多谢大人抬爱。”吴吏目连连拱手，“不过大人的这个建议嘛，下官一定是敬谢不敏。”

    他也看出来这位是在开玩笑，不过心里毕竟有些紧张起来。

    梁叛哈哈笑道：“放心，你的事等台州府的李知府一上任，便替你想办法。台州这里办不成便是松江，再不行我替你找南京的路子，一个八品官至多花你五百两银子，只是要等一等。”

    “等一等不碍事，不过……”吴顺笑道，“最好还是在台州，乡音故土总比异地他乡强上一些。”

    梁叛道：“行，不过，在此之前，你还是留在桃渚所里，下午新任千户要来，你同我一起迎接。”

    “新千户？哦，是是。”

    吴顺想起之前那个在城里没待多长时间的少年郎，现在终于要正式履任了？

    他可听说当时是梁百户让那少年千户住到城外去的，因为桃渚所有一屁股的麻烦，最明智的选择当然就是撇清关系。

    可是现在新千户又要上任，那岂不是说，桃渚所的麻烦没有了？

    吴顺想着，偷眼看了看这位梁百户，忍不住轻轻吸了口气。

    ……

    吴吏目回到衙门里坐班，梁叛则独自走到校场去视察兵舍的修缮和新建结果，进了校场辕门，两名守门的卫军看见他，顿时挺了挺胸。

    梁叛朝两人点头示意，背着手缓缓走在校场平坦而宽阔的地面上，眼看不远处一片灰黄相间的新房屋，灰的是瓦，黄的是墙，从原先杂草丛生的荒地上平地而起。

    原先印象中几栋破败不堪的老旧房屋，也已修葺一新，堆在校场一角的垃圾不知何时都被人清走了，整个校场显得整洁利落。

    他既然准备让程小二进城，那些从南京带来的新军自然也要住进这些兵舍里，而不用挤在城外的营帐之中。

    这种酷热的天气，睡在野外营帐里绝非长久之计。

    这时一个矮胖的汉子推着一辆独轮车，嘎吱嘎吱地从辕门进来，车上堆着的都是新鲜的蔬菜。

    那汉子光着膀子，只在胸前系了一块被灶火熏得发黑的围裙，两条粗壮的手臂稳稳地把着车把手，看着像是个厨子。

    梁叛朝他招招手，那汉子连忙停下车，用脚尖撑开车腿支在地上，一溜小跑到跟前，打了个躬道：“小的见过大人。”

    梁叛问道：“你是营里的厨子？”

    “是的，小的姓侯，大家叫我侯厨子。”侯厨子擦擦汗，陪着笑答道。

    “你厨房里一共几个人啊？”

    “就自家老小五个人……”

    侯厨子说罢又补充一句，“哦，不过只算四个人的工食，老太婆只能烧烧火，算是帮忙的。”

    梁叛道：“马上还要再来五百人，你这里忙得及吗？”

    侯厨子登时露出为难之色，挠了挠头，没敢说话。

    梁叛心里有数了，说道：“你这样，马上去找张小旗，让他挑几个年纪大打不成仗的卫军给你，你自己挑，人要干净，不能邋里邋遢的，给你帮厨。以后可能还
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