陆宽听怪人自称峨嵋“弃徒”，脸上露出疑惑之色。许青铉瞅他两眼，道：“你们别害怕，我虽已被逐出门墙，但矢志未改，这没用的残躯，早晚要为峨嵋粉身碎骨。”

    他语调平淡，却隐然有种忠直的豪气。桃夭夭深为感佩，一边收拾行囊，一边安慰道：“张大叔，大娘，许前辈绝非妖邪。他多年隐匿身份，想是有难言的苦衷。”

    陆宽慢慢坐回凳中，暗想“贤弟性情耿直，讲话太武断。咱们跟这姓许的初次相遇，怎知他的底细？他处心积虑装成老头子，恐怕连姓名也是假的。”唐多多见经此一闹，再没人逼他喝药了，对许青铉倍生好感，连称“许老爹”是好人，不是妖怪，否则早被“降魔咒”吓出尾巴了。

    众人神情各异，而那许青铉坦然自若，似乎早已习惯旁人猜忌的目光。他放开手中蒙鸠，目送怪鸟蜷缩于墙角，默然不语。

    张富顺挤眼努嘴，示意大娘和儿子躲进里屋，倒了杯热茶，放到许青铉跟前，勉强笑道：“许……许…咳，我们白住了多少年，竟没认出活神仙，呃……你岁数也不大，我，我还是叫许老爹吧。”

    许清铉道：“你叫我许老爹不吃亏，我是前朝生人，今年一百三十六岁，外表瞧着年轻，实为刚才服下仙草所致。”

    众人闻言骇然，露出难以置信的神色。张富顺两个儿子年少好事，斜身趴住门框，从里间探出头张望。

    许青铉续道：“止观法界是峨嵋仙客成道的圣境。那里一草一木，皆为神物。其中‘移星茱’能令真气重生。我离开峨眉时散尽全身真气，数年间老迈不堪。今日服下仙草恢复神通，精气完足，自然变回身强力壮的模样。”他口中解释，表情落寞，殊无半点喜色，抚膝叹道：“凌波已能进入止观法界修炼，真是后生可畏。重振峨嵋的重担，大约要指望她了。”

    陆宽挨近唐多多，悄声道：“这人口气好大，小师兄，他真是峨嵋派里的前辈吗？”

    唐多多才五岁，对于同门师兄师姐，多半只识其面不知其名，如何认得本派前辈？当下起劲儿的摇头。许青铉并无多言，从腰带中掏出一条白布条，展开放在桌上，只见布条里写着两行字——

    “铉叔尊鉴：今有桃陆二君拜山求仙，余意试其志量，特遣两人赴白露坪降妖。若得其便，偏劳设法辅成。”落款是“凌波顿首”。文句虽简短，语气极为恭敬。

    许青铉道：“自我驯养蒙鸠成功后，常常纵鸟北飞，期望鸟儿代我多看几眼峨眉山。半年前蒙鸠飞回，我发现鸟腿绑着布条，却是凌波的亲笔信，嘱咐我好好保养身体，待时机成熟重归师门。呵呵，老夫罪孽深重，此生休想重返峨嵋，凌波虽然性子宽仁，也不敢违背门规，只是画个饼子安慰我这孤魂野鬼罢了。”

    他伸手一揽，将白绢收入怀内，接着道：“从那时起，我经常借助蒙鸠传书，向凌波打听峨嵋派的近况。前天她传来此信，让我帮新收的弟子捉妖怪。嘿嘿，老废物还能降妖？太看得起我啦……但细读信里‘若得其便’几个字，令我好生纳闷。若得什么便，能够帮忙捉妖？今日方知，凌波这丫头鬼精灵。她托你们带来‘移星茱’，意思让我服用后恢复元气，三日内消除白露坪的厄难，也帮助你们完成入门的试炼。”

    桃夭夭道：“三日内除妖，那么三日后
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