“让殖民地的那群土着，破落户和流放的罪犯掌握修建铁路和制造蒸汽列车的技术，我没有听错吧”

    克洛维大教堂对面，红专街的一家咖啡馆内，特地乔装打扮，穿得像个帝国富商家卷的卡特琳娜夫人险些直接把咖啡喷出来“为什么，我不理解”

    “很简单，这对大家都有好处。”微笑的索菲亚不动声色的抹掉衣服上沾染的飞沫，又倒了一杯咖啡递给卡特琳娜夫人，还不忘放两块糖

    “安森巴赫告诉我，新世界和旧大陆不同，那里虽然地广人稀，但并没有太多的乡村，绝大多数人口都是聚集在某个重要的港口，或者谷地，平原地区形成的城镇周围；这样的环境，天然就适合铁路，而非更加密集的，以重载马车为主的道路网络。”

    “也正因为这一点劣势，导致新世界的人口仍然大量聚集在沿海港口，内陆大片的区域至今仍因为交通困难开发缓慢如果能从克洛维得到技术扶持，大力发展铁路的话，相比自由邦联的国力和财富，能在今后十年迎来不下于当初克洛维下定决心，铺设铁路网所创造的，奇迹般的增长吧”

    “或许有这种可能。”卡特琳娜夫人眉头紧蹙“但这和我，和铁路委员会有什么关系”

    她今天特地躲开所有人，偷偷和索菲亚私下见面的目的可不是为了给殖民地扶贫，而是某人亲口担保的“巨额利润”，是那数字大到可以让铁路委员会背叛整个枢密院的利益

    “当然有关系了。”索菲亚亲切无比的配笑着，故意做出乖巧的模样“亲爱的卡特琳娜夫人，据我所知，铁路委员会的收入大头基本是两项，分别是货运和地产。”

    “前者自不用多说，全世界的陆路运输没有在长途货运上和蒸汽列车比较成本控制，更何况您还有国王亲授的垄断权，更谈不上竞争对手；而后者则是每次您都会在修建铁路新站点之前，提前购下周围的土地，待到车站修好后必然价格暴涨，仅靠出租也能获取不菲的收入。”

    “所以铁路委员会的营收模式也就很清晰了不断修建更多的铁路网和站点，不断承包更多的长途货运，将原材料产地，工厂以及倾销地紧密相连，直至需要维持的成本压过从中能够获取的利润。”

    “以克洛维的领土范围，我相信铁路委员会至少还有二十年，甚至三十年的发展黄金期，届时克洛维的大小城镇将遍布铁路网；甚至如果蒸汽核心和列车的制造技术能够继续更新，这个时间或许还能翻倍但无论如何，它是存在某个上限的。”

    “最重要的是，为了达到这个上限，铁路委员会首先要付出巨大的代价，并且为了维持它还要承担同样高昂的成本，并且这个成本还会随时间缓缓增加。”索菲亚缓缓开口道

    “卡特琳娜夫人，您是这方面的专家，肯定比我这个普通人更清楚这些问题；铁路行业的兴衰往除了它本身，还和贸易是否繁荣，国力是否强盛，经济和生产是否不断增长，有着十分密切的联系。”

    “而我现在要送给您的，就是一笔近乎零投入，却能带来巨额回报的铁路投资项目。”

    “怎么做，通过把铁路技术卖给殖民地，从他们那里挣一笔外快”

    卡特琳娜不屑的笑了笑“我的小索菲亚，很感谢你愿意牵头这笔生意，但是我真的”

    “不，是成立专项的铁路投资公
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