一张黑脸却依旧唬着，紧张地瞪着前方，没有丝毫欢乐的模样。很快，其他人发现了宋礼的模样，便知道浇铸是否成功，此时还言之过早，不禁也紧张起来。

    浇铸的第一步没有炸膛、没有走火，固然是大获成功，但是一口大钟是否就此铸成，此时还言之过早，接下来的冷却工序也是致命的一关。

    现在泥范里是一团没有熄灭的地火和流焰，冷却速度必须严密控制才能防止钟体炸裂，铸造于十八世纪的世界著名的俄罗斯大钟，就是因为冷却过程出了问题，变成了一口只能看不能敲的哑巴钟。

    此时孕育永乐大钟的地坑还是一个完全天然的自动冷却系统，技术难度更高，工匠们必须时刻关注着大钟冷却的过程，随时采取一些办法，来减缓大钟的冷却速度或提高大钟的冷却速度。

    这个过程很漫长，所有的工匠都在紧张地忙碌着，宋礼紧张地观望许久，直到一个匠师来到他身边，低低禀告了几句什么，他才长长吁了口气，走到朱棣身边，拱手道：“皇上，且到城楼中喝茶歇息片刻吧。大钟冷却当无问题，眼下，只等钟体完全冷却，测试其发声了！”

    朱棣点点头，强抑着紧张心情，返回了城楼之中。

    众大臣都赐了座，茶水点心端上来，大家吃着东西，随意谈些话题，候着那大钟冷却。众人紧张的心情这才舒缓了一些，可最后一步测试发声还不知结果，大家的心依旧悬着。

    如果是一口普通的钟，钟声有偏差，只要不是太离谱就不要紧，完全可以在钟铸成之后用打磨、刮削等手段来进行调音，而这口巨钟里边铸满了经文，打磨刮削势必破坏经文，所以必须一次成型，这样的话如果音色不够优美、钟声不够响亮，那就无法进行后期调整了，只能成为一口废钟。

    过了好久，匠师又赶进来禀报，钟体已完全冷却。

    皇帝和众大臣纷纷走出城楼。在那巨坑周围，早就搭着巨大的支架，八根巨柱，撑起了一个梯形的框架，数十条铁索就从这架子上垂下拴住了钟钮，每条铁链上都系着十余匹骏马，眼见皇帝出现在城头，有人挥鞭大喝，百余匹骏马同时向外奔去已拆去泥模的巨钟轰然一声腾空而起。

    巨钟从坑底冉冉升起，脱去了泥模的巨钟，周身泛着金属的凝重光泽，厚重、古朴，连那微微的摇晃，都似有万钧之力。

    宋礼紧张地咽了口唾沫，转身望向朱棣朱棣定定地凝视着那口巨钟，很久才重重地一挥手，断然道：“击钟！”

    “当～～”

    一声轰鸣，悠扬的钟声顿时向天地间扩散开来。

    突然间，所有的声音都听止了，所有人都屏息听着那钟声，浑厚的嗡嗡声带着庄严、神圣的气氛久久不绝。

    钟声飞入苍穹，泻入九城，震荡在每个人的心中，渐渐的，每个人脸上都浮满了笑容。

    夏浔暗暗地算着，这一撞，钟声持续的声音竟然长达三分钟之久。

    钟声渐渐弱下去，朱棣突然哈哈大笑起来，他的笑声越来越响亮，文武百官一齐躬身下去，齐声道：“天佑大明，恭喜皇上！”

    朱棣大笑着，把大手一挥，欣然道：“赏！所有参与铸钟人员，皆予重赏！”

    就在这时，木恩像一只被钟声惊醒的土拨鼠似的爬上城墙，探头探脑地向这里望来……

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