棣立即传旨，叫夏浔往河南开封府相候，君臣相见，同返金陵。

    夏浔得了旨意不敢怠慢，也不好再等谢谢她们，只留了口信给她们，便过甘肃，经陕西，进了河南府。

    这一路上，为求赶在永乐皇帝前头，同时也为了和家人多些时间聚会在一起，夏浔未将行程通知沿途官府，免得沿路官员不断地酒宴接待，夏浔隐了身份只管赶路，直到过了虎牢关，进了荥阳城，得知皇上已经到了文安，行程上已经来得及相会了，这才松了口气。

    一路紧赶慢赶，虽有车马代步，终究也是疲乏，如今已然赶在皇帝前头，又见天光过半，夏浔便不着急了，他吩咐人马在荥阳城里安顿下来，依旧不叫官府设宴，自在馆驿中住下，沐浴更衣，简单吃了点东西。

    唐赛儿玩心强烈，这一路上只是赶路，无聊的很，便缠着干爹带她出去玩，夏浔吃不消她的厮磨，便换了一身便服，佩了一把带穗的长剑，做游剑书生打扮，领着梓祺和赛儿出了馆驿，去城中散心了。

    这一去，几桩因缘便巧巧的撞在了一起……

    第一幕：

    小巷，两旁是低矮破烂的房子和院舍，偶有过往行人也是破衣烂衫。一个穿青布长袍的儒生把袍裾掖在腰带里，在小巷中拔腿狂奔，跑得呼吸粗重，如同牛喘，后边几个泼皮样儿的人紧追不舍。

    那书生平素不曾深入这贫民窟。这时慌不择路，只管亡命也似的逃跑，堪堪跑到小巷尽头，忽地发觉前边没路了，原来竟是一条死胡同。书生大骇，伸手抓起一块破砖头，背倚高墙，如同一只困兽般，色厉内茬地嚎叫：“不要过来！不要过来！”

    “呸！”

    几个混混冲到面前，将他团团围住，其中一个三角眼目射凶光，狠厉地道：“姓王的，老子还以为你要学乌龟，缩在学府里一辈子不出来呢，他娘的，你能躲多久？杀人偿命，欠债还钱，你欠的那笔赌债，打算什么时候还呐？”

    那王姓书生长得倒是五官清秀，一表人才，只是此刻骇得唇青脸白的，不免难看。他嗫嚅地道：“几……几位大哥，能否通融些时日，最近手头实在是有点紧……”

    三角眼啐了他一脸唾沫，破口大骂道：“你他娘的什么时候手头不紧？这都拖了多久了？要是人人都学你，我们喝西北风去？大哥吩咐了，你的赌债，我们不要了！”

    “当真？”

    那王姓书生一脸惊喜，连忙丢了砖头，作揖道谢：“多谢几位大哥，多谢……”

    “且慢道谢！”三角眼阴阴一笑：“赌债，我们可以一笔抹消，不过……，赌债肉偿！你明白？”

    “什么？”

    那王姓书生大惊，连忙捂住屁股，失色道：“这……这怎么可以，王某怎么说也是个读书人，这……这太不成体统了！”

    三角眼骂道：“放屁！还他娘的读书人呢，比老子想的还恶心，谁要你卖屁股了？”

    王姓书生如释重负，却又惊疑地道：“那你们……”

    三角眼嘴角一歪，轻轻“嗯”了一声，几个泼皮无赖立即一拥而上，拳打脚踢，打得王姓书生头破血流，倒在地上，随即那几个无赖便踩住了他的手脚关节处，疼得他惨叫不已。

    那三角眼一边挽着袖子，一边走上前去，阴阴说道：“姓王的，这是给你的一个教训！叫你以后记着，没那么大本事，就
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