集散地的巷子外面走去。他向前走了一阵，快要出巷口的时候，一个穿着臃肿破旧的皮袍子，五官倒还周正白净的汉子忽然堵住了他的去路，拓拔明德只看了一眼，就认出这必是来自中原的汊人，因为他那白净的肌肤，很难在西域风沙之地看到。

    西域也不是没有肌肤白嫩的人，但那多时女人，她们注意保养，阳光炽烈的时候或者风沙太大的时候会细心保护好自已的肌肤，可男人是不可能这么讲究的，因此能有这么白净肌肤的，必定是在沙洲待得时间还不长的，再结合他的面相，自然是中原汊人无疑了。

    拓拔明德有些警觉地道：“你是什么人，拦住我去路作甚？”

    于坚嘿嘿一笑，点头哈腰地道：“老爷，您想知道辅国公爷什么时候走，这事儿问小人就再合适不过了，您要换个人，还真没人知道。”

    “哦？你知道？”

    拓拔明德欣然追问，随即便醒觉自己的态度过于热切，便打个哈哈：“我只是随口问问，大明国公的行程，我打听它做什么。”

    于坚心中暗笑，已经认定了眼前这人有七八成的可能，就是来自贴木儿一方的奸细，这些游牧部落培养的所谓间谍，比起用间之术早已炉火纯青的中原人实在是差了十万八千里，这样愚蠢的货色根本不是一个成熟的探子，于坚心中很是有些轻蔑。

    于坚笑嘻嘻地道：“这位老爷是头一回到沙洲做生意吧？嘿嘿，要在沙洲做生意，哪能不攀个权贵做靠山呢？要说这沙洲，还有比昆季老爷更大的靠山么？您要是不知道辅国公爷的行程，那就得在这儿无限期的等下去，想必老爷的生意也不好计划这个损知……”嘿嘿，老爷只要赏赐小人一点酒钱，小人一定把自己知道的，全都告诉老爷。”

    “哦？”

    拓拔明德上上下下打量于坚一番，他还真不是一个做惯了斥候探马的奸细，而是贴木儿军中一个将领，只因他是羌人，又会说汊话，就被派到这儿来打听消息了，有关用间的技巧完全是个门外汊，如今难得有人送上门来，要是不听他的消息，靠拓拔明德自己，恐怕还真找不到什么门径。

    他想了想，便伸手入怀，摸出两颗金豆子，放到于坚手上：“好，你说吧，若是说的明白，老爷还有赏！”

    于坚拈了拈手里的金豆子，又放到嘴里舔了舔、咬了咬，充分扮足了一个财迷心儿的形象，然后把那金豆子小心地揣好，这才谄媚地笑道：“老爷，您要想拜访昆季老爷，再您可有得等了，至少也得再等二十天。”

    拓拨明德动容道：“哦？二十天后，那位大明国公就会返回关内？”

    于坚摇头：“不会，不会，马上就二月天了，国公爷要在这地儿再待个二十来天，安排安排沙洲防务，然后天就变暖了，国公爷就会继续西行，往哈密去。”

    拓拔明德目光一闪，道问道：“他还要往哈密去？”

    于坚笑嘻嘻地道“那是啊，欲固嘉峪关，则需沙洲，欲固沙洲，则需哈密，国公爷若是不去哈密，那当初何必顶风冒雪的来沙洲呢？所以，您时间要是宽裕，再等二十来天，就可以拜见昆季将军了，有了昆季将军做您的靠山，那还不财源滚滚？”

    “消息准确？”

    “那是，不瞒老爷，小人是个汊人，本是凉州府人氏，有个舅兄就是涛州府的百户官，要不咋知
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