声而出。

    “五叔，你去拿我的玉牌去程家，临时借调五千贯，另外派几个人去城外的寺庙和道观里请几位高僧和道士，带上法器，过来做足四十九天的道场。”

    方老五领命离开。

    李素的声音惊动了侯家的人，一身麻衣孝服的侯杰冲了出来，侯家所有的直系和旁系子弟，还有许多妇孺老人孩子全都出来了，以侯杰为，众人面朝李素一齐跪拜下去。

    李素大惊，急忙上前相扶：“侯贤弟，你们这是做什么？快快起来！”

    侯杰泪痕满面，哽咽道：“母亲大人自戕后，还留了一口气，临终前嘱托小弟，一定要给子正兄行大礼，是你救了侯家，你是侯家的恩人，此恩侯家世代难报还。”

    李素神情悲痛道：“我思虑不周，害婶娘丧了性命，何来恩情可言？”

    侯杰摇头：“这是母亲大人自己的选择，而且谁都不知道她竟早有此打算，怎能怪子正兄？侯家若欲再起，必须要付出代价的，家族兴旺昌盛，向来没有捷径可走，该付出的，一定要付出，母亲大人最感谢的便是子正兄你了，她说，若无子正兄给侯家提供这个契机，她就算是死，也是毫无价值的……”

    侯杰越说越难受，终于忍不住痛哭失声：“我侯杰不孝，这个代价原本应该由我来付的，母亲大人为何先我一步？”

    李素心中亦怆然。

    为了家族兴旺，竟毫不犹豫地把命搭上了，李素不由再次问自己，值得吗？

    这样的女人，究竟是可敬，还是可怕？

    拍了拍侯杰的肩，李素也说不出安慰的话，只叹道：“侯婶娘可已入棺了？”

    侯杰哽咽点头：“家中女眷已为她整理过遗容，入了棺，棺柩摆在前堂。”

    李素叹道：“还请侯贤弟领我拜祭一下，是我做事不周，须向婶娘赔罪。”

    侯杰抽噎着摇头，然后将李素领进前堂。

    前堂正中，侯方氏穿着白衣白裙，静静躺在棺柩中，眼睛紧闭，神情淡然，不知是不是李素的错觉，他甚至在侯方氏的脸上看到一丝隐隐约约的笑意。

    沉痛地一声叹息之后，李素面朝侯方氏双膝跪拜，恭恭敬敬地磕了三个头。

    礼毕起身，李素又定定看着侯方氏的脸，许久，方才转身。

    侯杰仍跟在李素身后，眼睛通红肿，神情痛不欲生。

    李素拍了拍他的肩，叹道：“侯婶娘没有白死，门外有旨意了，你是侯家长子，出去接旨吧。”

    侯杰索然点头，全家人盼星星盼月亮盼来的圣旨，此刻已引不起侯杰心中半点波澜了，失而复得的爵位，家产，官职和一切，从里到外透着一股子血腥味，至亲的血。

    该拜祭的已拜祭完，李素往门外走去，刚走两步又停下，转身看着侯杰。

    “侯婶娘说，你父亲能认识我，是他今生之幸，其实她说错了。”

    侯杰抬头不解地看着他。

    李素再次深深看了一眼前堂内的棺柩，叹道：“你父亲今生最大的幸运，是娶了你母亲，真的，能娶到侯婶娘，你父亲大概积了十辈子的德。”

    说完，李素站在前堂外，朝棺柩长长一揖，久久方才起身，然后转身离去。

    侯家大门外，侯杰一脸悲痛地跪在常涂面前，聆听常涂宣念圣旨，侯杰的身后，侯家诸房子弟妾室却一脸喜意，那仿如春雪融化般的笑靥，与身后的
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