蒋四娘摇摇头，苦笑着道：“这没什么。我家老祖宗病倒了，我要去弥陀寺给她老人家祈福。——失礼了。”说着，转身就上了蒋家大车。

    弥陀寺在京城郊外五里远的地方，中间要经过一个狭长的山坳。

    周怀礼立在街角，看着蒋四娘坐的大车消失在街角，右手逐渐握紧了拳，他回头看了看蒋家新换上的伯爵府的牌匾，翻身上了马，也往弥陀寺的方向去了。

    蒋四娘来到弥陀寺，一个人静静地跪在菩萨面前，诚心祈祷：“大慈大悲弥勒佛，我家老祖宗向来行善积德，与人为善。求弥勒佛保佑我家老祖宗逢凶化吉，遇难呈祥。”说着，恭恭敬敬磕了十六个头。

    然后又在弥陀寺里布施点灯，帮着僧人为穷人施粥送药，一直忙到天快黑了才离开弥陀寺。

    从山门里出来，蒋四娘一眼看见周怀轩负手背对着山门这边站着，高大魁梧的身姿十分出众。

    听见有人出来，周怀礼回头看了看，脸上立刻露出笑容。

    他转身快走几步，来到蒋四娘面前点点头，“上完香了？”

    蒋四娘有些不好意思地点点头，轻声道：“周四公子也来上香吗？怎么不进去？天已经快黑了……”

    周怀礼笑了笑，也不说自己是专程在这里等她的，只是道：“是啊，天快黑了，你快回家吧。如今外面不太平。还是少出来的好。”看了看蒋四娘带的人手，摇头道：“连个护卫也不带，你也敢出来上香？”

    弥陀寺在郊外。郊外当然不比京城里面安全。

    蒋四娘心里一动，面上不由自主浮起两片嫣红，她低头轻轻“嗯”了一声，转身走到自己大车前，扶着婆子的手上了车。

    车帘在蒋四娘面前缓缓落下，也将周怀礼含笑的面容挡在车帘之外。

    “走吧。”蒋四娘轻声吩咐车夫。

    “驾！”车夫扬鞭抽了一记，快马往前奔去。

    周怀礼不紧不慢跟在蒋家大车后面。目光警惕地看着四下的方向。

    所幸一路无事，很快来到京城城门口。

    “守备大人回来了！”城门口的守城人都是京师守备的手下。见到直属上司，忙过来见礼问好。

    周怀礼肃穆低沉的声音传来：“你们要好好查验过往行人，不能掉以轻心！”

    “是！”

    蒋四娘在大车里听见周怀礼的声音，才醒悟周怀礼一路跟着她回来了。心里不由怦怦地跳。

    车夫赶着大车进了京城的城门，一路顺顺当当回到蒋家伯爵府门口。

    蒋四娘扶着婆子的手下了车，下意识一回头，果然看见周怀礼骑着马，站在街对面的大树底下默默地看着她。

    蒋四娘想了想，拎着裙子走到他面前，仰头看他，轻声道：“周四公子，多谢你一路相送。”

    到现在这个时候。蒋四娘也明白了，周怀礼去弥陀寺，不是要上香。而是为了护送她……

    周怀礼没想到蒋四娘居然亲自道谢，忙翻身下马，有些狼狈地支支吾吾道：“我……我……呃，是顺路，顺路……你不用放在心上。”

    蒋四娘低着头噗哧一笑，点点头。转身快步离去。

    和先前相比，她的脚步轻快许多。

    周怀礼看着她的背影。心情陡然上扬，忍不住快走几步，赶上蒋四娘的步子，低声道：“别着急，你们蒋家不会有事的。”

    蒋
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