哥，你给我戴上？”

    周怀礼转头。笑着接过花冠，仔细端详了吴婵娟一眼，轻轻给她戴在头顶。

    阳光从吴婵娟背后照过来，宛如给她头上的花冠加了一层光冕，越发显得她庄重华贵，明艳不可方物。

    周怀礼定定地看了她一眼，便别过头，笑着道：“好了，你没事了吧？我要走了。你没事就回含翠轩吧。”

    吴婵娟挑了挑眉，“大表哥，你要去哪里？”

    周怀礼随口道：“蒋家要来我家做客，我要赶紧回去。”

    “蒋家？哪个蒋家？”吴婵娟的眸子一下子眯了起来，警惕地看着周怀礼。

    “蒋侍郎家。”周怀礼笑了笑，“你的好友李栀娘嫁的那个蒋家。”

    吴婵娟的脸色一下子变了，她愣愣地看着周怀礼，突然将头上的花冠摘下来，扔到地上，用脚猛踩，将好好的一个花冠踩得稀烂，一边泣道：“原来我不过是给人填空的！你走吧走吧！快去陪你的蒋四姑娘，蒋五姑娘！可怜我这没娘的人，有爹也跟没爹一样，活该没人理！”

    她小声抽泣着，声噎气短，倒是比大声嚎哭更惹人怜惜。

    周怀礼见她说变脸就变脸，性子比以前确实是敏感易怒多了，也有些不喜，不悦地道：“你这是什么话？蒋家姑娘哪里惹着你了？你要这样编排她？”

    吴婵娟一愣，哭声戛然而止，她忙擦了眼泪，拉着周怀礼的胳膊道：“大表哥，是我不好，我不再跟你闹了，你别不理我。是我不对，不该乱说话，是我小心眼儿……”一边说，一边委屈的眼泪又止不住地往下淌。

    周怀礼看着她魅惑的重瞳里，一时竟然心神恍惚，抬手抚摩她的面颊，给她拭泪。

    吴婵娟微微一笑，双眸更是一眨不眨地看着周怀礼，往前又走近一步，柔声道：“大表哥，我知道你是为我好。以后我不跟你吵架了，什么都听你的，你说好不好？”

    周怀礼恍恍惚惚，有些想点头，但是又觉得不对，正踌躇间，突然一声清脆的鸟鸣在他耳边响起，将他从浑浑噩噩中惊醒。

    周怀礼忙将手拿开，往后退一步，挣脱吴婵娟的手臂，肃然道：“我要回去了。表妹请自重。”说着，转身不顾而去。

    吴婵娟失望地看着他匆匆远去的背影。咬了咬下唇，慢慢后退，靠在那棵西府海棠树干上。将整个人都藏在海棠树的阴影里。

    ……

    周怀礼回到神将府，蒋家众人早已到了。

    “怀礼！你跑哪儿去了！”吴三奶奶朝他招招手。“快来给蒋伯母见礼！”

    周怀礼忙快走两步，上前给蒋侍郎夫人曹氏长揖在地，笑道：“蒋伯母见谅。今儿有些事，回来晚了，等下我自罚三杯，算是给蒋伯母请罪！”

    曹大奶奶笑着道：“不用多礼。你是大人了，在外面有自己的正事，哪像我们这些妇道人家。成日里闲着。”

    “您是明白人，我就不跟您客气了。来，咱们入席吧，边吃边谈。”吴三奶奶笑着说道。

    曹大奶奶点点头。

    蒋家的三位姑娘和蒋家的嫡长媳李栀娘坐在屏风后头，没有跟周怀礼打照面。

    周怀礼的眼光往屏风那边飞了一下，正好看见小刺猬灰灰的小身子从屏风底下露了出来，不由一笑，拱手道：“请。”引着她们入席。

    因为蒋家来的都是女眷，周怀礼只是特意过来给蒋夫人
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