都不肯知会，她自家人口又少，当时的场面必定很冷清。”他越说越不忍了，又开始担心别的：“堂叔如今也不知在何处，他是个疼儿子甚于疼女儿的，为了儿子，别的都可以不顾。堂妹既然嫁进了侯府，想来堂婶也不会轻易放过，必要她想法子给她兄弟谋些好处，兴许就是官职。若是堂叔亲自开口，堂妹也不会拒绝。那些年，还不知道她受了多少委屈呢！”

    米夫人道：“夫君何必在此瞎猜？还是等见了外甥，再细细追问不迟。就是不知道近日衙门里的公务可多？千万要把正经事干完了，你才好出远门呢。”

    米知府点头：“放心，我有数的。”

    米颖芝想了想，就对父母道：“父亲母亲是打算过年时再到赵家去探望么？如今只有姨母一封信，内中详情如何，我们家通不知晓，还是先打听打听吧？万一是弄错了，岂不尴尬？再者，父亲若想见外甥，倒也不必非到奉贤去。女儿昨儿看父亲的邸报，见上头写着广平王做钦差，到江南来视察海傍大坝。那大坝不是直修到咱们杭州来么？王爷想必是要亲至的。建南侯是副使，必然也要跟着过来。父亲到时候想个法子，与他私下见一面，说说话就好了。等到过年的时候，您再到奉贤去，就是亲戚间正式往来了。”

    米知府觉得女儿的话有道理，就这么办了。

    在他找人打听的时候，身在川沙堡的赵玮也收到了家中祖母与妹妹的来信，上面将米知府这门亲戚的事说得清清楚楚，赵琇还让他想法子去打听米知府品性为人，看是否值得来往。赵玮没想到还真能找到一门米家的亲戚，是可以压制米大舅的，一时间也觉得十分惊喜。他也不知道该找谁去打听米知府的事，得知随行的上海府官员中，有人是从福建升过来的，便找机会拉着对方问了几句话。

    米省之在福建一省也算是小有名声了，那位福建调过来的官员还记着他。原来他是个十分实在能干的人，旁人都知道，也爱与他共事，因为与他共事极轻松。无论遇到什么事，他总能想出最好的解决办法，很快就把事情干好了。与他合作的人只需要跟着沾光就行，偶尔搭把手，也没什么难度，最后却稳稳地算上一份功劳，他也不会与人争。所以他的个性虽然有些率直，有时候说话容易得罪人，但人缘还算不错，又得福建巡抚赏识，一路升得顺遂。

    本来以他这样的际遇，是极易引起其他人嫉妒排挤的，但却有一位好帮手，就是他的夫人。米夫人娘家姓卞，原也是世家女，在人前素来是端庄得体、温柔大方的形象，只有打过交道的人才知道，她十分警觉精明。旁人但凡有算计陷害之举，十有八｜九会被她发现，使了手段去化解，叫那人盘算落空。她又与上司同僚以及下属家的女眷们打得火热，让旁人都说她的好。若那些女眷们的丈夫对米知府生出恶意，这些女眷们多半不会帮着丈夫害人，反倒会劝他们打消主意，若是劝服不了，就会私下给米夫人捎信，让她多加提防。托这位长袖善舞的夫人的福，米知府一路走来，树敌不多，朋友倒是不少，也算是福建官场上的一朵奇葩。

    他被调到浙江来，福建那边大大小小的官员还不乐意呢。把这些事告诉赵玮的那名小官，就曾收到旧日同僚写来报怨的信。

    赵玮听完这些，对那位素未谋面的堂舅，也有了个
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