，她把朱杨霓迎进花厅，招待他坐下。朱阳霓收起阳伞，稍稍屈膝很优雅的收拢裙摆，以免坐下来时会弄皱背面的缎面。

    朱阳霓已经跟随谈判团来过两次，几次接触下来周秀英早就认定，这个所谓的美国人其实是假洋婆子。青浦虽说离上海租界不远，但周秀英是农家女儿，很少进城看到这种西洋装束，装扮成这模样的中国人更是没见过。她好奇的打量着朱阳霓，看到她硕大的胸部，细细的蜂腰，裙子膨松摇曳，还有这双雪白的手臂，周秀英不由得微微摇头。

    紧身胸衣的束缚，使得朱阳霓像一个标准淑女似的端坐在椅子上。她从随身小包中掏出一把绢扇轻轻摇动，抬起长长的睫毛，闪亮水灵的大眼睛藐了一下周秀英。周秀英有些脸红，她咳嗽两声，招呼两个女兵上茶。

    朱阳霓毫不在意周秀英为什么脸红，她把面纱轻轻撩开，端起茶杯喝了一口，绿茶入胃，顿时全身毛孔都舒张了起来，暑意顿时被驱散了不少。

    看到朱阳霓只顾品茶，周秀英憋不住了，“你们来了这么多次，就想让我们退出上海城，这是不可能的。只要太平天国杀过来，上海的清妖一定会被消灭。”

    “跟你说过多次，我不是谈判代表，我只是陪同人员。”朱阳霓放下茶杯，轻摇小扇，“不过我可以稍稍纠正一下你的错误，太平军现在正忙于分兵北伐、西征，还要对付江南、江北大营清军对江宁的威胁，两年之内顾不上上海；坚守上海城，只会让你们走向失败；战争严重影响租界的生意往来，西洋人不可能一直保持中立。”

    “停停停！”朱阳霓口若悬河的功夫，周秀英已经领教过了，她举手阻止朱阳霓继续往下说，“这些你已经说了多次。你说满清会出卖利益给洋人，换取洋人放弃中立，这完全有可能；你说太平天国暂时顾不上我们，这也有可能；你说我们小刀会内部帮派众多，是一盘散沙，这我承认。但我们小刀会人人都是好汉，绝对不会退出上海城，也不会投降清妖的。”

    “看来上次我说的话，你全都听进去了。”朱阳霓点头微笑，“你父亲周立春惨遭满清杀害，那个嘉定知县就是你的仇人，你自然不可能投降，其他人就说不定了。”

    嘉定知县丁国恩是围剿嘉定小刀会的清军主将，在破城的时候，他率队擒获小刀会首领周立春，斩首四百五十六颗，双手沾满小刀会将士的鲜血。

    提起惨死的父亲，周秀英不由得咬牙切齿，“我一定要报仇雪恨！”

    “这我可以提供一点帮助。”朱阳霓用扇子遮住自己下颌，一双会说话的大眼睛紧紧盯着周秀英，“如果你本人有一两百忠心耿耿的部下，如果你出价合理，我们可以提供一批最新式样的西洋火枪，并且训练两天。”

    “你只是在帮助我们，为什么？”周秀英挺起健壮的腰杆，俊秀的脸庞显得十分惊愕。

    “我只是商人，商人自然是要追逐利益的。”朱阳霓轻轻摆动扇子，慢条斯理的说，“如果你拥有一两百人的洋枪队，虽然不能消灭上海的清军，但要消灭丁国恩，那就易如反掌。”

    周秀英不是缺智少谋的人，报杀父之仇这个诱饵并没有打消她的疑虑，“为什么要帮助我，出售火枪给清妖一样可以赚钱。”

    美丽的螓首轻轻摇动：“火枪不能卖给我讨厌的人。”

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